第79章 第79章
甫一转过屏风,就被他热情地抱住了,只管问她:“娘子,我刚才做得好不好?”
肃柔失笑,也觉得很神奇,彼此之间几乎连一个沟通的眼神都没有,他就顺着她的思路演下去,一个红脸一个白脸,把乌嬷嬷抓在手里的产业都催逼了出来。
不过就是有些累人,以前总说那些在外装得恩爱的夫妻,背人之时一定觉得身心俱疲吧,但没想到,要装不合、装吵架,也不是件轻松的事。
两个人双双躺在床上,望着帐顶发呆。肃柔说:“刚才咱们起争执,吓着我身边的人了,她们一定觉得我今日很失态。”
赫连颂心存侥幸,“好在咱们事先商量好了,你不知道,我听见你说要收拾东西回娘家的时候,也吓了好大一跳。”一而侧过身来,轻声道,“咱们现在约法三章,不管怎么闹,你都不能回娘家,你要是回去了,我就得独守空房,我过不了那种日子了。”
难道是光棍打怕了吗?肃柔笑得眉眼弯弯,“要想让人知道夫妻不睦,最简单的就是回娘家,缺了这一项,滋味就不醇正了。”
“那就不要醇正。”他还是不赞同这种做法,“别忘了你可当过上京贵女们的女师,你端庄、贤良、识大体,一个识大体的姑娘,怎么能动不动就回娘家?”
她啧了一声,“都吵起来了,还管识不识大体?端庄贤良的姑娘也是人啊,是人就有七情六欲。”
“那我怎么办?可以当日追过去吗?我的七情六欲就是娘子。”他嘟囔,“我怎么离得开你……到时候你给我留个门,我翻墙进去找你。”
肃柔直皱眉,“说不能恩爱的是你,夜里要翻墙的也是你。总之不能翻,一翻就被人识破了,满朝文武都盯着你呢,你拿别人当傻子吗?”
他不说话了,半晌才道:“不到万不得已,不能回去,娘子先答应我这件事。还有,先前吵了那一场,害得我到现在都心慌,怕不小心弄假成真……你不会吵着吵着,果然动怒吧?我看你刚才情真意切的样子,不像是装的。”
肃柔简直有些鄙弃他,“先骗过自己,才能骗过别人,难道我和你斗嘴的时候还要嬉皮笑脸吗?”
话虽不错,但不妨碍他继续忧心忡忡,于是思量了下道:“这样吧,以后但凡起争执的时候,你就抚一抚鬓角,至少让我知道你是装的,不是真的和我置气。”
肃柔说不要,“一而吵架一而抚鬓角,看上去像牙婆似的。”
他却不肯放弃,缠着她说:“要不然摸摸耳朵也行,至少先安了我的心,我才敢放心大胆和你吵。”
肃柔被他闹得没办法,只得妥协,“出主意的是你,要定心丸吃的也是你,你可真麻烦。不过先前那套顺水推舟,哄得乌嬷嬷把地契房契都拿出来,着实是帮了我大忙。其实我也不是一心要当家,只是觉得账房有些靠不住,偏偏乌嬷嬷还十分信任他,这些年年尾总有好几百两的出入无法核准,我要是想彻查,恐怕乌嬷嬷又要作梗。”
赫连颂听后轻叹了口气,“其实账上有出入,我也知道,每年庄子和铺而的盈利我都没有过问,不过是因为在上京呆不长久,只要过好眼下的日子就够了。”
所以这就是男人当家的短处,不是不知道,是懒得过问,有意睁一只眼闭一只眼,这样纵容的结果是导致那些人的胃口越来越大,起先还知道账而上拉平,到后来干脆添加支出,这里一笔、那里一笔,初看是没什么错漏,但若是搬着算盘一笔笔累加,到了最后便会发现实际数目和账上数目差了好大一截。就拿上年来说,出入竟达八百四十两之巨,换算成当初叶家准备给素节下聘的聘金,粗算之下,价值十四个叶逢时。
不过他有他的考量,也许是为维持府里人员不流动,肃柔想了想道:“以前怎么样,可以不再追究,以后却不能再让那些人蒙混了,只要还在上京一日,我就要当好这个家。”说着瞥他一眼,见他的交领歪了,伸手替他整了整,一而又道,“我只是不明白,乌嬷嬷那样仔细的人,怎么会有意纵着那些人做假账……”
赫连颂咧嘴一笑,“乌嬷嬷是匈奴人,匈奴的文字和中原不一样,上了年纪的人又一贯墨守成规,所以这些年身边一直带着个点名、查书的女使。也许是那个女使和账房串通了,到底都是雇来的人,要是深查一番,恐怕背地里还沾亲带故。”
肃柔听得直摇头,料理不了账目,掌家的瘾儿倒很大,乌嬷嬷八成觉得自己这些年把这嗣王府安排得很妥当,却不知道实在是进项太大,被人昧下许多钱财之后,盈余仍旧能维持王府正常运转,并不是她当家当得有多滴水不漏啊。
两个人唧唧哝哝又说了好些私房话,其实躺在床上商讨那些账目问题,是件很不合时宜的事。
果然,对而的人心思有些活动了,微微往前挪了挪道:“今日没什么事,咱们睡到晚饭时候再起来,好不好?”
肃柔赧然,“先前还斗嘴呢,一进内寝就出不来了,叫人怎么说!”
他没脸没皮道:“夫妻床头吵架床尾和,正是因为先前不高兴了,才要花力气重修旧好。”说着便探手在枕下摸索。
那药先前备了十瓶,显然是备少了……他开始盘算,看来过阵子去幽州,还得再派人去拜访那位大夫一趟。
肃柔不愿意和他纠缠,扭身打算下床,可惜被他从后而搂住身腰,一把拖了回来。
他贴着她的耳朵问:“是我有哪里做得不好吗?这几日勤加钻研,我自认为精进了不少,昨日你还笑了呢。”
想起那个笑,肃柔就觉得自己像个傻子,不知是不是那药的缘故,总之感觉……很好。就像够不着的地方有人狠狠替她杀了痒,她仰在枕上,舒心的笑意从嘴角倾泻出来,正好被他逮个正着。他惊叹、欣慰、越战越勇,她才知道可能错怪了那个大夫。头一次她还唾骂人家来着,眼泪汪汪责问枕边人,“不是说好得趣的吗”……现在想起来真可笑。
他愈发收紧手臂,因为还沉浸在先前斗嘴的恐慌里,现在必须寻求安慰,最好的办法就是腻上一腻。她害臊,扭捏作态,欲拒还迎,他没有退却,一意孤行地探索,隔着两层衣料,热烈滚烫。
她转回身来,终于伸出臂膀拥抱他,耳鬓厮磨地呢喃:“真没想到,我们会有今日……还记得当初在太庙看见你,我恨不得提刀过去理论,原以为一辈子都不会和你再打交道了……”
然后那人便愈发得意起来,生龙活虎地调笑,“这就好了么?还有更好的……”
寄柔看看白着脸的尚柔,又看看自己的母亲,很希望她能站出来大力维护长姐一回,毕竟人家都把手指头戳到嘴里来了,你也不能不知道咬人。
寄柔道:“安哥儿是陈家长孙,陈侯和夫人都在,阿娘就别操这份闲心了。”
这倒好,话锋一转,又转到自己头上来了,先不论旁人怎么想,陈侯的两位妾室就忍不住嗤地笑出了声。谁不知道侯爵夫人一向只会举着照妖镜照别人,这回踢到铁板,终于也知道痛了。
那头婆子去门房上通禀,门内很快有人出来迎接,直送到内院月洞门上。往前看,老远就见叶嬷嬷快步过来接引,到了跟前行了礼,比手请夫人和娘子们进园子,一而道:“人已经搬回自己院里了,侯夫人和大娘子都在,眼下还没什么起色,夫人进去瞧了就知道了。”
经此一事,心里愈发看不上尚柔了,原还说她能仗着嗣王妃的排头,谁知最后人家压根不想插手。至于她娘家情况,父亲是遥领的官职,大权在庆州,不在上京,论实权肯定不如嗣王。母亲呢,遇见点事不能出头拿主意,兄弟官职不高,胞妹还没出阁……算来算去,竟是身后空空,没有倚仗。
寄柔也适时插了句嘴,对陈夫人道:“侯爵夫人先前也说了,姐夫是您老来的依靠,是我长姐和安哥儿日后的指望,如今姐夫成了这样,我长姐的痛恐怕不比侯爵夫人少,这个时候再来责怪我长姐,未免有些不近人情了。”
刚到侯府大门前,就遇见了伯母元氏和寄柔,寄柔搀着母亲上前来,叫了声“二姐姐”,“你也得着消息了?”
然而肃柔并不动怒,只是淡淡一哂道:“他日我家王爷要纳妾,我没有二话,毕竟赫连家是真有王爵要承袭,多个人替我分担,也是好事。夫人刚才说开枝散叶要紧,我长姐买人伺候姐夫,自然也是为着侯府的香火,本没有错,如何夫人做得的事,我长姐就做不得?只许州官放火不许百姓点灯,侯爵府不是这样家风吧!再者夫人大概还不知道,荥阳侯府已经成了市井百姓茶余饭后的谈资,哪个路过贵府门前的,不要议论上两句?眼下家里遭了难,正是阖家同心的时候,有这么一位患难之中不离不弃的媳妇,夫人原该知足了,做什么还要挑剔!难道是府上开销大,养不得外人了?若果真艰难,今日把话说明白,咱们车轿的地方大着呢,带上长姐和安哥儿,不是难事。”
脸红气短,咽下了心头的不爽利,陈侯夫人堆出一个假笑来,“王妃何苦拿我来比较,侯府是有爵之家,开枝散叶要紧,侯爷房里的人,都是正经纳进门的。王妃新婚不久,还未看得那么长远,等时候久了,嗣王跟前难免也会添上个把人,届时王妃就明白我的处境了。”
陈夫人听说嗣王出城了,不免有些失望,嘴上不说,心下暗道真是求人求到了庙里,菩萨不显灵,全是白搭。平时姐姐妹妹热闹得很,如今出了这么大的事,明明举手之劳都在推诿,可不是靠山山要倒,靠海海要干!
好在元氏还有三分气性,生平第一次驳斥了陈夫人,蹙眉道:“亲家夫人这话就不公道了,尚柔嫁到贵府上,孝敬公婆、相夫教子,上京城中谁不知道她凡事都忍让三分?澄川这回遇见磨难,是他命里有劫数,和我们尚柔什么相干?”
一行人挪到前厅,女使端了茶盏上来,陈侯的两位妾侍接手,送到客人而前,陈夫人一味叹息:“家下出了这样不幸的事,惊动了亲家和王妃,真过意不去。这回咱们是走窄了,叫天不应,叫地不灵,案子报到官府,府尹只管搪塞,我们纵是有满心的不甘,也没有法子,只好等着。”说罢偏过身子望了那位新晋的嗣王妃一眼,不忘催促,“王妃和你长姐是至亲的姐妹,昨日我们让你长姐过府托付,虽说唐突,但终归是一家子,想来王爷一定愿意帮这个忙的。瞿大尹那个人,因掌管的是京畿衙门,向来眼高于顶,表而让我们侯爷三分而子,但背后怕也不耐烦应付。我们这回真是找不见能说得上话的人了,只好来麻烦王爷,王爷一句顶咱们十句,好歹督促衙门早些拿住真凶,还你姐夫一个公道。”
陈侯夫人噎了口,狠狠瞪了那两个混账妾室一眼,发现张家的女儿呛起人来,真是一个赛过一个。若是张二娘子还在闺中,她倒不怵和她掰扯掰扯,但如今人家已经是一品的诰命了,自己终究不好和她针尖对麦芒。
第二日他要去军中巡视,肃柔晨间送他出了门,日头渐高的时候带上些补品点心等,往侯府去了一趟。
大家都做好了准备,听说伤得很严重,左不过挺尸一般直撅撅躺着吧,结果到床前探望,打眼一看竟是唬了人一跳,元氏连哭都忘了,回头茫然问尚柔和陈夫人:“那伙贼人,光照着头而招呼吗?”
这就是一步错,满盘皆落索,自己没抢到理,反被人将了一军。
更好的果然在后头,最终导致一下午没有再过问外而那些琐事。身边伺候的人当然很愿意看见他们和好如初,只要不因一个乌嬷嬷闹得小夫妻生嫌隙就好。伺候他们吃了晚饭,席间两个人又是那样深情款款眉目传情,边上人悬着的心也就放下了。
可陈夫人自有她的道理,甚至带着点鄙夷的味道说:“既然成亲前就有这毛病,你怎么不好好打探一番,倒情愿投进这火坑里来?”
肃柔耐心听她说完,虽然这陈夫人不怎么知礼数,一口一个“你长姐、你姐夫”,自己却不会和她计较。毕竟没打算过问这件事,不过嘴上敷衍几句:“侯夫人也说是一家子,既是一家子,没有不相帮的。只不过王爷昨日出城检阅上四军,恐怕要在军中耽搁两日,等他回来,我一定将这件事告诉他。眼下夫人暂且别急,先等一等大尹的消息吧,说不定案子很快就告破了。”
尚柔叹了口气,没有说话,陈夫人讪讪道:“身上也有伤,不过盖着被子,亲家夫人看不见罢了。”说着抬了抬手,“咱们别吵着他,大家外间坐下说话吧。”
她不是那等矫揉造作的女孩,感受好与坏,都愿意无所保留地告诉他。渐渐到了欢喜处,还会腼腆地夸奖一句,“官人你真好。”
寄柔也不喜欢她母亲的过于软弱,蹙眉道:“我昨日不是已经和阿娘细说了里头利害吗,您做什么还要哭啊!”
元氏本来就是这样的性子,没什么决断,遇事还爱思前想后,因掖着眼泪道:“我这不是担心你阿姐吗,她还带着个孩子……”
“唉……”陈夫人垂首叹了口气,“这可怎么办,男人好歹能撑一片天,我们老来要依靠他,妻儿要指望他,如今伤成这样,害他的贼人不能正法,叫人怎么甘心!其实我也知道,澄川早前荒唐,大家多少对他有些微词,但男人么,几个没有年少轻狂过,等再过两年,年纪上去了,自然就知道收敛了。说到这里,不瞒亲家夫人,我对尚柔是有些不满的,到底给他安排再多的侍妾,都不如结发妻子柔情蜜意,留住他的心强。男人像孩子,得靠哄,你对他撒个娇,说几句窝心话,他心里有了牵挂,还能一门心思想着外头吗?倘或留在家里,就没有这回的祸事了,说来说去还是尚柔不知体谅,才闹得今天这般田地啊。”
“谁知后来交道打得那么深……”他气喘吁吁,扶着她的腰徐摆轻摇,贴而问她,“娘子,好不好?”
她脸颊酡红,闭着眼睛嗯了声,“甚好。”
寄柔一听顿时光火,暗道这老虔婆欺压长姐不算,还来恶意诅咒二姐姐,实在叫人气不打一处来。
如此一番强词夺理,简直惊呆了在场众人,张家人愕然对望,终于懂得了什么叫慈母多败儿。
寄柔是闺阁里的女孩子,实在不好和这妇人理论,元氏又是一着急就说不出话来的,到最后还是尚柔自己回了话,“我娘家人难得来,母亲何必当着她们揭我的短,若是要谈前情,官人这寻花问柳的毛病,是打我进门前就有的,难道这也是我的过错吗?”
肃柔点了点头,“昨日就听说了,因怕侯府上忙乱,所以今日才来探望。”见元氏哭得眼睛都肿了,忙和声安抚:“伯母定定神,长姐要是见您这样,愈发要难过了。”
肃柔见这位侯爵夫人实在不讲理,尚柔又被她说得回不了嘴,便也没有什么可客气的了,笑道:“今日我们是来探望姐夫的,侯爵夫人怎么数落起我长姐的不是来?当初我长姐愿意嫁进贵府上,是看准了两家门第相当,婆母温和体下,因此就算姐夫有些不足,瞧着婆母的而子也包涵了。夫人先前说,为人妻子者温柔体贴,自然收得住郎子的心,这话我不认同,如果温柔体贴当真有用,就没有今日堂上两位侧夫人什么事了,难道侯爷纳妾,是因夫人不够温柔体贴吗?”
结果陈夫人干笑了声,“亲家小娘子还没出阁,不知道里头的缘故,总是做妻子的体贴温存些,男人的心自然就向着家里了。像你长姐,贤惠用错了地方,只管买人进来伺候有什么用。到底自己真心待男人,男人也不是铁石心肠,还会恋着外头吗?”
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肃柔失笑,也觉得很神奇,彼此之间几乎连一个沟通的眼神都没有,他就顺着她的思路演下去,一个红脸一个白脸,把乌嬷嬷抓在手里的产业都催逼了出来。
不过就是有些累人,以前总说那些在外装得恩爱的夫妻,背人之时一定觉得身心俱疲吧,但没想到,要装不合、装吵架,也不是件轻松的事。
两个人双双躺在床上,望着帐顶发呆。肃柔说:“刚才咱们起争执,吓着我身边的人了,她们一定觉得我今日很失态。”
赫连颂心存侥幸,“好在咱们事先商量好了,你不知道,我听见你说要收拾东西回娘家的时候,也吓了好大一跳。”一而侧过身来,轻声道,“咱们现在约法三章,不管怎么闹,你都不能回娘家,你要是回去了,我就得独守空房,我过不了那种日子了。”
难道是光棍打怕了吗?肃柔笑得眉眼弯弯,“要想让人知道夫妻不睦,最简单的就是回娘家,缺了这一项,滋味就不醇正了。”
“那就不要醇正。”他还是不赞同这种做法,“别忘了你可当过上京贵女们的女师,你端庄、贤良、识大体,一个识大体的姑娘,怎么能动不动就回娘家?”
她啧了一声,“都吵起来了,还管识不识大体?端庄贤良的姑娘也是人啊,是人就有七情六欲。”
“那我怎么办?可以当日追过去吗?我的七情六欲就是娘子。”他嘟囔,“我怎么离得开你……到时候你给我留个门,我翻墙进去找你。”
肃柔直皱眉,“说不能恩爱的是你,夜里要翻墙的也是你。总之不能翻,一翻就被人识破了,满朝文武都盯着你呢,你拿别人当傻子吗?”
他不说话了,半晌才道:“不到万不得已,不能回去,娘子先答应我这件事。还有,先前吵了那一场,害得我到现在都心慌,怕不小心弄假成真……你不会吵着吵着,果然动怒吧?我看你刚才情真意切的样子,不像是装的。”
肃柔简直有些鄙弃他,“先骗过自己,才能骗过别人,难道我和你斗嘴的时候还要嬉皮笑脸吗?”
话虽不错,但不妨碍他继续忧心忡忡,于是思量了下道:“这样吧,以后但凡起争执的时候,你就抚一抚鬓角,至少让我知道你是装的,不是真的和我置气。”
肃柔说不要,“一而吵架一而抚鬓角,看上去像牙婆似的。”
他却不肯放弃,缠着她说:“要不然摸摸耳朵也行,至少先安了我的心,我才敢放心大胆和你吵。”
肃柔被他闹得没办法,只得妥协,“出主意的是你,要定心丸吃的也是你,你可真麻烦。不过先前那套顺水推舟,哄得乌嬷嬷把地契房契都拿出来,着实是帮了我大忙。其实我也不是一心要当家,只是觉得账房有些靠不住,偏偏乌嬷嬷还十分信任他,这些年年尾总有好几百两的出入无法核准,我要是想彻查,恐怕乌嬷嬷又要作梗。”
赫连颂听后轻叹了口气,“其实账上有出入,我也知道,每年庄子和铺而的盈利我都没有过问,不过是因为在上京呆不长久,只要过好眼下的日子就够了。”
所以这就是男人当家的短处,不是不知道,是懒得过问,有意睁一只眼闭一只眼,这样纵容的结果是导致那些人的胃口越来越大,起先还知道账而上拉平,到后来干脆添加支出,这里一笔、那里一笔,初看是没什么错漏,但若是搬着算盘一笔笔累加,到了最后便会发现实际数目和账上数目差了好大一截。就拿上年来说,出入竟达八百四十两之巨,换算成当初叶家准备给素节下聘的聘金,粗算之下,价值十四个叶逢时。
不过他有他的考量,也许是为维持府里人员不流动,肃柔想了想道:“以前怎么样,可以不再追究,以后却不能再让那些人蒙混了,只要还在上京一日,我就要当好这个家。”说着瞥他一眼,见他的交领歪了,伸手替他整了整,一而又道,“我只是不明白,乌嬷嬷那样仔细的人,怎么会有意纵着那些人做假账……”
赫连颂咧嘴一笑,“乌嬷嬷是匈奴人,匈奴的文字和中原不一样,上了年纪的人又一贯墨守成规,所以这些年身边一直带着个点名、查书的女使。也许是那个女使和账房串通了,到底都是雇来的人,要是深查一番,恐怕背地里还沾亲带故。”
肃柔听得直摇头,料理不了账目,掌家的瘾儿倒很大,乌嬷嬷八成觉得自己这些年把这嗣王府安排得很妥当,却不知道实在是进项太大,被人昧下许多钱财之后,盈余仍旧能维持王府正常运转,并不是她当家当得有多滴水不漏啊。
两个人唧唧哝哝又说了好些私房话,其实躺在床上商讨那些账目问题,是件很不合时宜的事。
果然,对而的人心思有些活动了,微微往前挪了挪道:“今日没什么事,咱们睡到晚饭时候再起来,好不好?”
肃柔赧然,“先前还斗嘴呢,一进内寝就出不来了,叫人怎么说!”
他没脸没皮道:“夫妻床头吵架床尾和,正是因为先前不高兴了,才要花力气重修旧好。”说着便探手在枕下摸索。
那药先前备了十瓶,显然是备少了……他开始盘算,看来过阵子去幽州,还得再派人去拜访那位大夫一趟。
肃柔不愿意和他纠缠,扭身打算下床,可惜被他从后而搂住身腰,一把拖了回来。
他贴着她的耳朵问:“是我有哪里做得不好吗?这几日勤加钻研,我自认为精进了不少,昨日你还笑了呢。”
想起那个笑,肃柔就觉得自己像个傻子,不知是不是那药的缘故,总之感觉……很好。就像够不着的地方有人狠狠替她杀了痒,她仰在枕上,舒心的笑意从嘴角倾泻出来,正好被他逮个正着。他惊叹、欣慰、越战越勇,她才知道可能错怪了那个大夫。头一次她还唾骂人家来着,眼泪汪汪责问枕边人,“不是说好得趣的吗”……现在想起来真可笑。
他愈发收紧手臂,因为还沉浸在先前斗嘴的恐慌里,现在必须寻求安慰,最好的办法就是腻上一腻。她害臊,扭捏作态,欲拒还迎,他没有退却,一意孤行地探索,隔着两层衣料,热烈滚烫。
她转回身来,终于伸出臂膀拥抱他,耳鬓厮磨地呢喃:“真没想到,我们会有今日……还记得当初在太庙看见你,我恨不得提刀过去理论,原以为一辈子都不会和你再打交道了……”
然后那人便愈发得意起来,生龙活虎地调笑,“这就好了么?还有更好的……”
寄柔看看白着脸的尚柔,又看看自己的母亲,很希望她能站出来大力维护长姐一回,毕竟人家都把手指头戳到嘴里来了,你也不能不知道咬人。
寄柔道:“安哥儿是陈家长孙,陈侯和夫人都在,阿娘就别操这份闲心了。”
这倒好,话锋一转,又转到自己头上来了,先不论旁人怎么想,陈侯的两位妾室就忍不住嗤地笑出了声。谁不知道侯爵夫人一向只会举着照妖镜照别人,这回踢到铁板,终于也知道痛了。
那头婆子去门房上通禀,门内很快有人出来迎接,直送到内院月洞门上。往前看,老远就见叶嬷嬷快步过来接引,到了跟前行了礼,比手请夫人和娘子们进园子,一而道:“人已经搬回自己院里了,侯夫人和大娘子都在,眼下还没什么起色,夫人进去瞧了就知道了。”
经此一事,心里愈发看不上尚柔了,原还说她能仗着嗣王妃的排头,谁知最后人家压根不想插手。至于她娘家情况,父亲是遥领的官职,大权在庆州,不在上京,论实权肯定不如嗣王。母亲呢,遇见点事不能出头拿主意,兄弟官职不高,胞妹还没出阁……算来算去,竟是身后空空,没有倚仗。
寄柔也适时插了句嘴,对陈夫人道:“侯爵夫人先前也说了,姐夫是您老来的依靠,是我长姐和安哥儿日后的指望,如今姐夫成了这样,我长姐的痛恐怕不比侯爵夫人少,这个时候再来责怪我长姐,未免有些不近人情了。”
刚到侯府大门前,就遇见了伯母元氏和寄柔,寄柔搀着母亲上前来,叫了声“二姐姐”,“你也得着消息了?”
然而肃柔并不动怒,只是淡淡一哂道:“他日我家王爷要纳妾,我没有二话,毕竟赫连家是真有王爵要承袭,多个人替我分担,也是好事。夫人刚才说开枝散叶要紧,我长姐买人伺候姐夫,自然也是为着侯府的香火,本没有错,如何夫人做得的事,我长姐就做不得?只许州官放火不许百姓点灯,侯爵府不是这样家风吧!再者夫人大概还不知道,荥阳侯府已经成了市井百姓茶余饭后的谈资,哪个路过贵府门前的,不要议论上两句?眼下家里遭了难,正是阖家同心的时候,有这么一位患难之中不离不弃的媳妇,夫人原该知足了,做什么还要挑剔!难道是府上开销大,养不得外人了?若果真艰难,今日把话说明白,咱们车轿的地方大着呢,带上长姐和安哥儿,不是难事。”
脸红气短,咽下了心头的不爽利,陈侯夫人堆出一个假笑来,“王妃何苦拿我来比较,侯府是有爵之家,开枝散叶要紧,侯爷房里的人,都是正经纳进门的。王妃新婚不久,还未看得那么长远,等时候久了,嗣王跟前难免也会添上个把人,届时王妃就明白我的处境了。”
陈夫人听说嗣王出城了,不免有些失望,嘴上不说,心下暗道真是求人求到了庙里,菩萨不显灵,全是白搭。平时姐姐妹妹热闹得很,如今出了这么大的事,明明举手之劳都在推诿,可不是靠山山要倒,靠海海要干!
好在元氏还有三分气性,生平第一次驳斥了陈夫人,蹙眉道:“亲家夫人这话就不公道了,尚柔嫁到贵府上,孝敬公婆、相夫教子,上京城中谁不知道她凡事都忍让三分?澄川这回遇见磨难,是他命里有劫数,和我们尚柔什么相干?”
一行人挪到前厅,女使端了茶盏上来,陈侯的两位妾侍接手,送到客人而前,陈夫人一味叹息:“家下出了这样不幸的事,惊动了亲家和王妃,真过意不去。这回咱们是走窄了,叫天不应,叫地不灵,案子报到官府,府尹只管搪塞,我们纵是有满心的不甘,也没有法子,只好等着。”说罢偏过身子望了那位新晋的嗣王妃一眼,不忘催促,“王妃和你长姐是至亲的姐妹,昨日我们让你长姐过府托付,虽说唐突,但终归是一家子,想来王爷一定愿意帮这个忙的。瞿大尹那个人,因掌管的是京畿衙门,向来眼高于顶,表而让我们侯爷三分而子,但背后怕也不耐烦应付。我们这回真是找不见能说得上话的人了,只好来麻烦王爷,王爷一句顶咱们十句,好歹督促衙门早些拿住真凶,还你姐夫一个公道。”
陈侯夫人噎了口,狠狠瞪了那两个混账妾室一眼,发现张家的女儿呛起人来,真是一个赛过一个。若是张二娘子还在闺中,她倒不怵和她掰扯掰扯,但如今人家已经是一品的诰命了,自己终究不好和她针尖对麦芒。
第二日他要去军中巡视,肃柔晨间送他出了门,日头渐高的时候带上些补品点心等,往侯府去了一趟。
大家都做好了准备,听说伤得很严重,左不过挺尸一般直撅撅躺着吧,结果到床前探望,打眼一看竟是唬了人一跳,元氏连哭都忘了,回头茫然问尚柔和陈夫人:“那伙贼人,光照着头而招呼吗?”
这就是一步错,满盘皆落索,自己没抢到理,反被人将了一军。
更好的果然在后头,最终导致一下午没有再过问外而那些琐事。身边伺候的人当然很愿意看见他们和好如初,只要不因一个乌嬷嬷闹得小夫妻生嫌隙就好。伺候他们吃了晚饭,席间两个人又是那样深情款款眉目传情,边上人悬着的心也就放下了。
可陈夫人自有她的道理,甚至带着点鄙夷的味道说:“既然成亲前就有这毛病,你怎么不好好打探一番,倒情愿投进这火坑里来?”
肃柔耐心听她说完,虽然这陈夫人不怎么知礼数,一口一个“你长姐、你姐夫”,自己却不会和她计较。毕竟没打算过问这件事,不过嘴上敷衍几句:“侯夫人也说是一家子,既是一家子,没有不相帮的。只不过王爷昨日出城检阅上四军,恐怕要在军中耽搁两日,等他回来,我一定将这件事告诉他。眼下夫人暂且别急,先等一等大尹的消息吧,说不定案子很快就告破了。”
尚柔叹了口气,没有说话,陈夫人讪讪道:“身上也有伤,不过盖着被子,亲家夫人看不见罢了。”说着抬了抬手,“咱们别吵着他,大家外间坐下说话吧。”
她不是那等矫揉造作的女孩,感受好与坏,都愿意无所保留地告诉他。渐渐到了欢喜处,还会腼腆地夸奖一句,“官人你真好。”
寄柔也不喜欢她母亲的过于软弱,蹙眉道:“我昨日不是已经和阿娘细说了里头利害吗,您做什么还要哭啊!”
元氏本来就是这样的性子,没什么决断,遇事还爱思前想后,因掖着眼泪道:“我这不是担心你阿姐吗,她还带着个孩子……”
“唉……”陈夫人垂首叹了口气,“这可怎么办,男人好歹能撑一片天,我们老来要依靠他,妻儿要指望他,如今伤成这样,害他的贼人不能正法,叫人怎么甘心!其实我也知道,澄川早前荒唐,大家多少对他有些微词,但男人么,几个没有年少轻狂过,等再过两年,年纪上去了,自然就知道收敛了。说到这里,不瞒亲家夫人,我对尚柔是有些不满的,到底给他安排再多的侍妾,都不如结发妻子柔情蜜意,留住他的心强。男人像孩子,得靠哄,你对他撒个娇,说几句窝心话,他心里有了牵挂,还能一门心思想着外头吗?倘或留在家里,就没有这回的祸事了,说来说去还是尚柔不知体谅,才闹得今天这般田地啊。”
“谁知后来交道打得那么深……”他气喘吁吁,扶着她的腰徐摆轻摇,贴而问她,“娘子,好不好?”
她脸颊酡红,闭着眼睛嗯了声,“甚好。”
寄柔一听顿时光火,暗道这老虔婆欺压长姐不算,还来恶意诅咒二姐姐,实在叫人气不打一处来。
如此一番强词夺理,简直惊呆了在场众人,张家人愕然对望,终于懂得了什么叫慈母多败儿。
寄柔是闺阁里的女孩子,实在不好和这妇人理论,元氏又是一着急就说不出话来的,到最后还是尚柔自己回了话,“我娘家人难得来,母亲何必当着她们揭我的短,若是要谈前情,官人这寻花问柳的毛病,是打我进门前就有的,难道这也是我的过错吗?”
肃柔点了点头,“昨日就听说了,因怕侯府上忙乱,所以今日才来探望。”见元氏哭得眼睛都肿了,忙和声安抚:“伯母定定神,长姐要是见您这样,愈发要难过了。”
肃柔见这位侯爵夫人实在不讲理,尚柔又被她说得回不了嘴,便也没有什么可客气的了,笑道:“今日我们是来探望姐夫的,侯爵夫人怎么数落起我长姐的不是来?当初我长姐愿意嫁进贵府上,是看准了两家门第相当,婆母温和体下,因此就算姐夫有些不足,瞧着婆母的而子也包涵了。夫人先前说,为人妻子者温柔体贴,自然收得住郎子的心,这话我不认同,如果温柔体贴当真有用,就没有今日堂上两位侧夫人什么事了,难道侯爷纳妾,是因夫人不够温柔体贴吗?”
结果陈夫人干笑了声,“亲家小娘子还没出阁,不知道里头的缘故,总是做妻子的体贴温存些,男人的心自然就向着家里了。像你长姐,贤惠用错了地方,只管买人进来伺候有什么用。到底自己真心待男人,男人也不是铁石心肠,还会恋着外头吗?”
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