第26章(脸红)
这下子绵绵称意了,说实话姐妹之间哪有不相互攀比的,寄柔和至柔一向看不起她,越是这样,她越是要打个漂亮的翻身仗。自己的亲事先定下了,好歹是个伯爵人家,将来她们要是嫁得不如自己,到时候自己就有话可说了。
心里暗自高兴,那份欢喜掩不住,全做在了脸上。甚至觉得自己往后至少能与长姐、二姐放在一起比较,毕竟嫁的都是有爵之家嘛。
肃柔却觉得有些好笑,但这位表妹和其他堂妹不一样,自己也不好如何规劝她,只道:“嗣王来提亲,都是事先商量好的,不能当真。”
可绵绵并不这样认为,“只要过了礼,那就是正经求亲,将来怎么样都是后话。”说罢转头看了肃柔一眼,兀自揣度着,“二姐姐难道觉得伯爵府不好吗?还是看我爹爹经商,我就配不得那样高门大户,有句话怎么说来着……齐大非偶?”
她不高兴了,说话一如既往地呛人,肃柔尴尬道:“我没有那个意思,表妹别误会。”
实质就是她什么都没说,绵绵也拼凑出了这位二姐姐不看好她婚事的结论。人就是这样,越是欠缺,便越是看重,这时候的绵绵简直竖起了全身的刺,来捍卫她即将到来的婚姻。反正她觉得伯爵家很好,但凡反对的,不是嫉妒就是坏。
太夫人见她这样,怕姐妹间因这种莫须有的猜测吵起来,便打了圆场,“只要那位伯爵公子一应齐全,你姐姐难道还会不盼着你好吗?我这两日先打发人出去探听,等时候差不多了,再安排你远远看上一眼,光是家世好还不够,人总要长得体体面面才行。”
哦,对,这个也很要紧。绵绵虽然稀图人家的门第,但郎子的长相也必须顺她的眼才好。两个人结成夫妻是要过一辈子的,要是日日睁眼就看见一张令人作呕的脸,那情愿老死闺中,一辈子不嫁,也不能受那份罪。
既这么说定,也就放心了,站起身矜持地向太夫人行了个礼道:“一切请外祖母替我操持,我的书还没读完,就先回去了。”
太夫人道好,“读了一会儿且要歇一歇,别伤了眼睛。”
绵绵当然不能告诉外祖母,自己读的是外头书摊上买来的杂书,于是煞有介事地福身说是,带着蔚儿和荟儿回自己的院子去了。
太夫人看她走远,方叹了口气道:“你这表妹心气高,什么都爱和人争上一争,也不知道将来究竟是福还是祸。”
肃柔道:“祖母让人仔细打探,好与不好都据实告诉她,她是聪明人,自然知道怎么取舍。”
太夫人却摇头,“你瞧瞧她,一心想嫁高门,将来好在姐妹们面前挣脸。心里认定的事,只怕不好更改,算了,看她自己的造化吧!”一面偏身过来问肃柔,“县主那头可有消息了?”
肃柔沉默下来,一时不知怎么开口。今天发生的事,现在回想起来竟觉得有些古怪,然而得罪人的话都说了,后怕也来不及了,便讪讪道:“我在温国公府上见到了官家,官家直言要我进宫,我实在绕不过去,把嗣王牵扯了进来。祖母,我眼下很慌张,因为说了些出格的话,也不知会不会连累人家。”
太夫人听了也略感棘手,不过暂且顾不上旁的,追问:“官家怎么说呢,可曾动怒啊?”
肃柔说没有,“最后一语不发,走了。”
“走了?”太夫人喃喃,心思百转千回,见肃柔一脸肃穆地望着自己,只好先来宽解她,“官家是仁人君子,不是那等暴虐的帝王,男人喜欢女人,总要讲究你情我愿,就算官家也不例外。”
可是这种话,自己听来也不可信啊,帝王怎么能和寻常人一概而论呢,人家自幼要风得风要雨得雨,经历了没受过的挫折,岂不是让人愈发执着。
“不要紧的……”太夫人怜爱地抚了抚肃柔的脸颊,“还是我孙女太招人喜欢了啊!姑娘家说亲都愿意挑选高门,但这门第一但高得过了头,反倒不好了。官家今日既然驾临温国公府,那就说明不是个独断专横的人,他愿意听一听你的意思,知道你有了议亲的对象,或许就放下了。”
肃柔心里彷徨,当然希望一切都如祖母说的这样顺利,但想起那位嗣武康王,心里又不自在起来,垂首道:“原本是嗣王欠着咱们张家,如今因为这件事,变成了我亏欠他。”
太夫人却觉得她孩子气了,“总站在施恩者的位置上,让他一直欠着咱们家,难道你心里就舒坦么?这回的事人家既帮了忙,也算解开了这个结,人活于世,谁能一辈子不有求于人?不过今日遇见官家的事,你还是得同他交待一声,万一要晤对,也好让他有个准备。”
看看外面天色,这个时辰张矩和张秩都还在衙门,等他们回来再去说明,倒拐了好大的弯。太夫人道:“还是你亲自去一趟吧,毕竟事关重大,耽误不得。”说着吩咐冯嬷嬷,“你上前面,派两个小厮出去打探嗣王行踪,等问明白了传个口信,就说小娘子拜会王爷,看看他什么时候方便。”
冯嬷嬷道是,领命往前院去了,太夫人又牵了肃柔的手道:“遇事不怕事,既然走到这步了,就大着胆子往前吧。”
肃柔颔首,确实觉得眼下再纠结也没有用了,自己不是盘桓于内宅见不得外人的,事情发生了,还是自己出面解决为好。
上京很大,要找到一个人不容易,肃柔中晌在岁华园用完饭,午后回自己的院子小歇了片刻,正在半梦半醒的当口,听见外面传来蕉月的声音,问:“卢妈妈怎么来了?”
卢妈妈道:“派出去的小厮带了嗣王的口信回来,说申时三刻,在班楼等候二娘子。”
肃柔支起身,转头看了看案上更漏,还有一个半时辰,现在预备还来得及。
门上珠帘沙沙一串轻响,蕉月从外面进来,趋身问:“小娘子可听见卢妈妈的回禀?说嗣王约小娘子申时三刻,在班楼说话。”
肃柔说听见了,趿鞋起身吩咐:“替我预备一身衣裳来。”
女官出身的人,不管是在家还是出门,永远打扮精致,这是禁中多年养出来的规矩。她在镜前重新梳洗绾发,挑了一对水滴琉璃的耳坠子戴上,结绿仔细替她傅上一层粉,轻声问:“小娘子一个人去么?要不要叫上四娘子?”
肃柔摇头,如今风气虽然并不守旧,但闺阁姑娘和男子在外见面,终归不好。至柔眼看着就要说亲事了,不能节外生枝,自己今天回绝了官家,后头的戏还是得做足的,反正免不得要见面,就没有那么多的避讳了。
收拾停当后出门,马车停在边门的小巷子里,仆妇搀了她和雀蓝登车,一路护持着往班楼去。所谓的班楼,也是上京有名的大酒楼,就坐落在汴河边上的中瓦子。这个时辰开始预备晚间的营业了,一到门前就有过卖出来相迎,含笑作揖问:“贵客可是张留台府上小娘子?”
肃柔颔首,那过卖愈发殷勤了,垂手呵腰道:“王爷已经到了,请小娘子随我来。”
肃柔道了谢,和雀蓝相携迈进了班楼的正门,班楼相较潘楼,是个更为雅致的地方,一重竹帘一重景,即便是楼下的大厅内,也是处处有鲜花妆点,炉中点着上好的沉水。
过卖往楼上引,比手道:“王爷在天字阁,小娘子请。”
原本以为在楼下散座,看来并不是,酒阁子相对更私密些,肃柔也是头一回赴这样的约,心里有些犹豫,但已然到了这里,总没有不相见的道理,便跟着过卖上了二楼。
那个天字阁在廊庑的最后一间,门窗洞开着,并不如她想象的那样密闭。过卖将人引到了门前,她向内望了眼,小小的阁子很雅致,地上铺着象牙簟的地衣,四角拿琥珀貔貅镇着。因阁子是临河而建,巨大的窗扉支起来,能看见汴河上热闹的景象。一个束金冠,穿明茶色襕袍的人坐在雕花矮几前,扭头望着窗外。他不回头,看不见他的脸,只见磊落的鬓发和挺直的肩背,人如松柏一般。
若说从武的人无趣,倒也不尽然,他面前的梅瓶中斜插一枝雪柳,纤细的柳绦被河上来的凉风一吹,分外婀娜地摇曳起来。
如果没有人打搅,可算一副赏心悦目的画面,可惜过卖喊了声“王爷”,像静水中投入一粒石子,水面泛起了涟漪。
那人回头望过来,见了熟人似的眉眼和暖,起身向她拱了拱手,“张娘子。”
肃柔欠身回礼,“仓促求见,又给王爷添麻烦了。”
他说不碍的,比手请她坐。外面的天光薄薄洒在窗前的地衣上,也不需过卖上来侍奉,他就着那束光,悠然地碾茶烧水,闲谈式的说起:“贵府上仆从找到我时,我正在衙门忙公务,听说小娘子要见我,急忙处置了手上的事,让人在班楼订了雅间。楼下人来人往气味浑浊,不如楼上清净,还能看见河景……”说着,伸手从竹筒中取来一支茶匙,将茶末轻轻拨入兔毫盏,“不知小娘子今日找我,所为何事啊?”
他点茶点得专心,那些询问她的话,仿佛只是顺便的寒暄。肃柔看他扶盏调膏,奇怪舞刀弄剑的手,竟然能姿态优雅地调得一手好茶。
此情此景,心境上应当是宽和的,但话还是有些塞口,她略酝酿了下方道:“那日伯父带回消息,说王爷愿意相帮,我心中十分感激。”
他静静听着,细长的手指捏着茶筅击拂,建盏中珠玑磊落,轻云渐生,嘴上曼应道:“我曾和小娘子说过,若有帮得上忙的地方,大可知会我,刻意通过留台,倒多费了一番手脚。”说罢,又淡淡笑了笑,“小娘子要见我,难道就是为了向我道谢吗?”
他这一笑,如晨光破晓,如果换作没有渊源的人,大概会忍不住惊艳一番吧!
雀蓝觑了觑自家小娘子,她依旧坦坦荡荡,对这位嗣王的风华置若罔闻,只在乎她的难以启齿,拧着眉道:“其实我约见王爷,不是来道谢,而是来致歉的。今日我在温国公府上遇见了官家,官家询问我是否愿意入宫,我拒绝了。”
赫连颂哦了声,似乎并不意外,垂眼道:“小娘子比我想象的更果决,就算是堂堂须眉,当着官家的面也不敢说出违逆的话来。”
这算是夸赞吗?权且当他是吧!肃柔一鼓作气道:“官家问我为什么不愿意进宫,我把王爷供出来了。”
这下他终于有了反应,抬眼瞥了瞥她,但也只是一瞬,就坦然接受了,“也是,我既然答应留台要上贵府提亲,把我供出来也是人之常情。”
反正一切都不要紧,一切都是水到渠成。
他依旧专心点茶,七汤过后乳雾汹涌,茶汤也咬了盏,他方慢吞吞将建盏放在她面前,伸出两根手指往前推了推,“请娘子评点。”
很奇怪,明明一场严肃的对话,却在这样轻松的氛围下进行。那个有可能因别人的事深受其害的人,却表现得事不关己,实在让人摸不清路数。
肃柔看面前的茶汤,想起欧阳修的“拭目向空看乳花”来,从形也好,色也好,都做到了上乘。
伸手捧盏,她低头抿了口,茶香蓬勃在舌尖漫溢,没有苦涩,只有醇厚和绵密,心下倒有些惊讶,果真养尊处优的贵胄,当下时兴的“四雅”,没有他不精熟的吧!
“好茶。”她客套地称赞,“汤色纯白,点汤和击拂也恰到好处。”
对面的人很谦虚,只道:“略知些皮毛罢了,等日后有机会,还要向二娘子讨教。”
虚与委蛇一番,到了说重点的时候,肃柔放下兔毫盏,听他娓娓道:“上四军的指挥衙门,就在东华门外,上半晌公务繁多,正逢四军整顿,我入禁中向官家回禀,见到官家的时候,他心情低落得很,待问明白了,才知道二娘子把这件事告诉官家了。”
肃柔不由愣了下,耳根子也隐隐发烫,“那……官家把一切都和王爷说了?”
其实有些话,她是不太希望官家在他面前抖露的,毕竟让人臊得慌,绕开了说,也不妨碍他对事情经过的了解。
仔细审视他的神情,他波澜不惊,低垂的眼睫浓重地覆盖了那双眸子,看不见他心里的想法,不过微微点头,“说了。官家问我可是果真要向张府提亲,不瞒小娘子,我也动摇了,毕竟我与官家不单是君臣,更是多年的挚友,见他失望,我心里觉得很愧对他。”
肃柔听后嗟叹:“确实……我能体谅王爷的心情。”
“我原想和他说实话的,官家是古今第一贤达的君王,如果知道小娘子确实不想进宫,想必也不会强人所难。我呢,与他多年交情,也不必为了这种事,弄得彼此之间生嫌隙。”
肃柔的心都提起来,发现这事好像变得既复杂又简单,果真他要是和官家坦诚了,倒也不是一桩坏事。
结果他却涩然看了她一眼,“直到我听见一句话,才忽然醒悟过来,绝不能让小娘子冒风险,也不能让你半日的努力付诸东流……小娘子知道,那句话是什么?”
肃柔的舌根都麻起来,仓促地一伸手,“王爷少待!”
然后对面的人果然不说话了,那双幽深的眼睛望过来,等她一个回答。
肃柔现在肠子都悔青了,发现有些话真的不能乱说,人家相识十几年,难道还会藏着掖着吗?自己心存侥幸,看来是落空了,这么丢脸的事,不能让第四个人知道,于是回头看了看雀蓝,温声道:“听说班楼的点心好吃,你去吃一盏蜜浮酥奈花吧。”
雀蓝茫然,“小娘子……”
赫连颂从善如流,十分有眼色地唤了声“来人”,廊庑上很快传来脚步声,过卖虾着腰到了门前,“听王爷的吩咐。”
“带这位小娘子下去,上一盏蜜浮酥奈花。”赫连颂道,然后调转视线一扫对面的肃柔,“店里的点心,挑最拿手的上几样来。”
过卖应了声是,上前引雀蓝,雀蓝没办法,一步三回头地跟着走了。
阁子里终于安静下来,安静得能听清汴河上船工的号子。
肃柔难堪地说:“王爷,当时情急,没能仔细斟酌应对,有些话脱口而出了,还请王爷不要见怪。”
赫连颂表示可以理解,“我原先的意思是,赶在官家之前向贵府上提亲,届时木已成舟,官家也就作罢了,但万没想到,官家今日会去温国公府上会见小娘子。小娘子随机应变,这是对的,如果没有那句话,我坚持向府上提亲,便说不通了。”
肃柔松了口气,“多谢王爷体谅……”
可是话没说完,却见对面的人慢慢红了脸,那白净的面皮被绯色席卷,最后竟连脖子也一并红起来。
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心里暗自高兴,那份欢喜掩不住,全做在了脸上。甚至觉得自己往后至少能与长姐、二姐放在一起比较,毕竟嫁的都是有爵之家嘛。
肃柔却觉得有些好笑,但这位表妹和其他堂妹不一样,自己也不好如何规劝她,只道:“嗣王来提亲,都是事先商量好的,不能当真。”
可绵绵并不这样认为,“只要过了礼,那就是正经求亲,将来怎么样都是后话。”说罢转头看了肃柔一眼,兀自揣度着,“二姐姐难道觉得伯爵府不好吗?还是看我爹爹经商,我就配不得那样高门大户,有句话怎么说来着……齐大非偶?”
她不高兴了,说话一如既往地呛人,肃柔尴尬道:“我没有那个意思,表妹别误会。”
实质就是她什么都没说,绵绵也拼凑出了这位二姐姐不看好她婚事的结论。人就是这样,越是欠缺,便越是看重,这时候的绵绵简直竖起了全身的刺,来捍卫她即将到来的婚姻。反正她觉得伯爵家很好,但凡反对的,不是嫉妒就是坏。
太夫人见她这样,怕姐妹间因这种莫须有的猜测吵起来,便打了圆场,“只要那位伯爵公子一应齐全,你姐姐难道还会不盼着你好吗?我这两日先打发人出去探听,等时候差不多了,再安排你远远看上一眼,光是家世好还不够,人总要长得体体面面才行。”
哦,对,这个也很要紧。绵绵虽然稀图人家的门第,但郎子的长相也必须顺她的眼才好。两个人结成夫妻是要过一辈子的,要是日日睁眼就看见一张令人作呕的脸,那情愿老死闺中,一辈子不嫁,也不能受那份罪。
既这么说定,也就放心了,站起身矜持地向太夫人行了个礼道:“一切请外祖母替我操持,我的书还没读完,就先回去了。”
太夫人道好,“读了一会儿且要歇一歇,别伤了眼睛。”
绵绵当然不能告诉外祖母,自己读的是外头书摊上买来的杂书,于是煞有介事地福身说是,带着蔚儿和荟儿回自己的院子去了。
太夫人看她走远,方叹了口气道:“你这表妹心气高,什么都爱和人争上一争,也不知道将来究竟是福还是祸。”
肃柔道:“祖母让人仔细打探,好与不好都据实告诉她,她是聪明人,自然知道怎么取舍。”
太夫人却摇头,“你瞧瞧她,一心想嫁高门,将来好在姐妹们面前挣脸。心里认定的事,只怕不好更改,算了,看她自己的造化吧!”一面偏身过来问肃柔,“县主那头可有消息了?”
肃柔沉默下来,一时不知怎么开口。今天发生的事,现在回想起来竟觉得有些古怪,然而得罪人的话都说了,后怕也来不及了,便讪讪道:“我在温国公府上见到了官家,官家直言要我进宫,我实在绕不过去,把嗣王牵扯了进来。祖母,我眼下很慌张,因为说了些出格的话,也不知会不会连累人家。”
太夫人听了也略感棘手,不过暂且顾不上旁的,追问:“官家怎么说呢,可曾动怒啊?”
肃柔说没有,“最后一语不发,走了。”
“走了?”太夫人喃喃,心思百转千回,见肃柔一脸肃穆地望着自己,只好先来宽解她,“官家是仁人君子,不是那等暴虐的帝王,男人喜欢女人,总要讲究你情我愿,就算官家也不例外。”
可是这种话,自己听来也不可信啊,帝王怎么能和寻常人一概而论呢,人家自幼要风得风要雨得雨,经历了没受过的挫折,岂不是让人愈发执着。
“不要紧的……”太夫人怜爱地抚了抚肃柔的脸颊,“还是我孙女太招人喜欢了啊!姑娘家说亲都愿意挑选高门,但这门第一但高得过了头,反倒不好了。官家今日既然驾临温国公府,那就说明不是个独断专横的人,他愿意听一听你的意思,知道你有了议亲的对象,或许就放下了。”
肃柔心里彷徨,当然希望一切都如祖母说的这样顺利,但想起那位嗣武康王,心里又不自在起来,垂首道:“原本是嗣王欠着咱们张家,如今因为这件事,变成了我亏欠他。”
太夫人却觉得她孩子气了,“总站在施恩者的位置上,让他一直欠着咱们家,难道你心里就舒坦么?这回的事人家既帮了忙,也算解开了这个结,人活于世,谁能一辈子不有求于人?不过今日遇见官家的事,你还是得同他交待一声,万一要晤对,也好让他有个准备。”
看看外面天色,这个时辰张矩和张秩都还在衙门,等他们回来再去说明,倒拐了好大的弯。太夫人道:“还是你亲自去一趟吧,毕竟事关重大,耽误不得。”说着吩咐冯嬷嬷,“你上前面,派两个小厮出去打探嗣王行踪,等问明白了传个口信,就说小娘子拜会王爷,看看他什么时候方便。”
冯嬷嬷道是,领命往前院去了,太夫人又牵了肃柔的手道:“遇事不怕事,既然走到这步了,就大着胆子往前吧。”
肃柔颔首,确实觉得眼下再纠结也没有用了,自己不是盘桓于内宅见不得外人的,事情发生了,还是自己出面解决为好。
上京很大,要找到一个人不容易,肃柔中晌在岁华园用完饭,午后回自己的院子小歇了片刻,正在半梦半醒的当口,听见外面传来蕉月的声音,问:“卢妈妈怎么来了?”
卢妈妈道:“派出去的小厮带了嗣王的口信回来,说申时三刻,在班楼等候二娘子。”
肃柔支起身,转头看了看案上更漏,还有一个半时辰,现在预备还来得及。
门上珠帘沙沙一串轻响,蕉月从外面进来,趋身问:“小娘子可听见卢妈妈的回禀?说嗣王约小娘子申时三刻,在班楼说话。”
肃柔说听见了,趿鞋起身吩咐:“替我预备一身衣裳来。”
女官出身的人,不管是在家还是出门,永远打扮精致,这是禁中多年养出来的规矩。她在镜前重新梳洗绾发,挑了一对水滴琉璃的耳坠子戴上,结绿仔细替她傅上一层粉,轻声问:“小娘子一个人去么?要不要叫上四娘子?”
肃柔摇头,如今风气虽然并不守旧,但闺阁姑娘和男子在外见面,终归不好。至柔眼看着就要说亲事了,不能节外生枝,自己今天回绝了官家,后头的戏还是得做足的,反正免不得要见面,就没有那么多的避讳了。
收拾停当后出门,马车停在边门的小巷子里,仆妇搀了她和雀蓝登车,一路护持着往班楼去。所谓的班楼,也是上京有名的大酒楼,就坐落在汴河边上的中瓦子。这个时辰开始预备晚间的营业了,一到门前就有过卖出来相迎,含笑作揖问:“贵客可是张留台府上小娘子?”
肃柔颔首,那过卖愈发殷勤了,垂手呵腰道:“王爷已经到了,请小娘子随我来。”
肃柔道了谢,和雀蓝相携迈进了班楼的正门,班楼相较潘楼,是个更为雅致的地方,一重竹帘一重景,即便是楼下的大厅内,也是处处有鲜花妆点,炉中点着上好的沉水。
过卖往楼上引,比手道:“王爷在天字阁,小娘子请。”
原本以为在楼下散座,看来并不是,酒阁子相对更私密些,肃柔也是头一回赴这样的约,心里有些犹豫,但已然到了这里,总没有不相见的道理,便跟着过卖上了二楼。
那个天字阁在廊庑的最后一间,门窗洞开着,并不如她想象的那样密闭。过卖将人引到了门前,她向内望了眼,小小的阁子很雅致,地上铺着象牙簟的地衣,四角拿琥珀貔貅镇着。因阁子是临河而建,巨大的窗扉支起来,能看见汴河上热闹的景象。一个束金冠,穿明茶色襕袍的人坐在雕花矮几前,扭头望着窗外。他不回头,看不见他的脸,只见磊落的鬓发和挺直的肩背,人如松柏一般。
若说从武的人无趣,倒也不尽然,他面前的梅瓶中斜插一枝雪柳,纤细的柳绦被河上来的凉风一吹,分外婀娜地摇曳起来。
如果没有人打搅,可算一副赏心悦目的画面,可惜过卖喊了声“王爷”,像静水中投入一粒石子,水面泛起了涟漪。
那人回头望过来,见了熟人似的眉眼和暖,起身向她拱了拱手,“张娘子。”
肃柔欠身回礼,“仓促求见,又给王爷添麻烦了。”
他说不碍的,比手请她坐。外面的天光薄薄洒在窗前的地衣上,也不需过卖上来侍奉,他就着那束光,悠然地碾茶烧水,闲谈式的说起:“贵府上仆从找到我时,我正在衙门忙公务,听说小娘子要见我,急忙处置了手上的事,让人在班楼订了雅间。楼下人来人往气味浑浊,不如楼上清净,还能看见河景……”说着,伸手从竹筒中取来一支茶匙,将茶末轻轻拨入兔毫盏,“不知小娘子今日找我,所为何事啊?”
他点茶点得专心,那些询问她的话,仿佛只是顺便的寒暄。肃柔看他扶盏调膏,奇怪舞刀弄剑的手,竟然能姿态优雅地调得一手好茶。
此情此景,心境上应当是宽和的,但话还是有些塞口,她略酝酿了下方道:“那日伯父带回消息,说王爷愿意相帮,我心中十分感激。”
他静静听着,细长的手指捏着茶筅击拂,建盏中珠玑磊落,轻云渐生,嘴上曼应道:“我曾和小娘子说过,若有帮得上忙的地方,大可知会我,刻意通过留台,倒多费了一番手脚。”说罢,又淡淡笑了笑,“小娘子要见我,难道就是为了向我道谢吗?”
他这一笑,如晨光破晓,如果换作没有渊源的人,大概会忍不住惊艳一番吧!
雀蓝觑了觑自家小娘子,她依旧坦坦荡荡,对这位嗣王的风华置若罔闻,只在乎她的难以启齿,拧着眉道:“其实我约见王爷,不是来道谢,而是来致歉的。今日我在温国公府上遇见了官家,官家询问我是否愿意入宫,我拒绝了。”
赫连颂哦了声,似乎并不意外,垂眼道:“小娘子比我想象的更果决,就算是堂堂须眉,当着官家的面也不敢说出违逆的话来。”
这算是夸赞吗?权且当他是吧!肃柔一鼓作气道:“官家问我为什么不愿意进宫,我把王爷供出来了。”
这下他终于有了反应,抬眼瞥了瞥她,但也只是一瞬,就坦然接受了,“也是,我既然答应留台要上贵府提亲,把我供出来也是人之常情。”
反正一切都不要紧,一切都是水到渠成。
他依旧专心点茶,七汤过后乳雾汹涌,茶汤也咬了盏,他方慢吞吞将建盏放在她面前,伸出两根手指往前推了推,“请娘子评点。”
很奇怪,明明一场严肃的对话,却在这样轻松的氛围下进行。那个有可能因别人的事深受其害的人,却表现得事不关己,实在让人摸不清路数。
肃柔看面前的茶汤,想起欧阳修的“拭目向空看乳花”来,从形也好,色也好,都做到了上乘。
伸手捧盏,她低头抿了口,茶香蓬勃在舌尖漫溢,没有苦涩,只有醇厚和绵密,心下倒有些惊讶,果真养尊处优的贵胄,当下时兴的“四雅”,没有他不精熟的吧!
“好茶。”她客套地称赞,“汤色纯白,点汤和击拂也恰到好处。”
对面的人很谦虚,只道:“略知些皮毛罢了,等日后有机会,还要向二娘子讨教。”
虚与委蛇一番,到了说重点的时候,肃柔放下兔毫盏,听他娓娓道:“上四军的指挥衙门,就在东华门外,上半晌公务繁多,正逢四军整顿,我入禁中向官家回禀,见到官家的时候,他心情低落得很,待问明白了,才知道二娘子把这件事告诉官家了。”
肃柔不由愣了下,耳根子也隐隐发烫,“那……官家把一切都和王爷说了?”
其实有些话,她是不太希望官家在他面前抖露的,毕竟让人臊得慌,绕开了说,也不妨碍他对事情经过的了解。
仔细审视他的神情,他波澜不惊,低垂的眼睫浓重地覆盖了那双眸子,看不见他心里的想法,不过微微点头,“说了。官家问我可是果真要向张府提亲,不瞒小娘子,我也动摇了,毕竟我与官家不单是君臣,更是多年的挚友,见他失望,我心里觉得很愧对他。”
肃柔听后嗟叹:“确实……我能体谅王爷的心情。”
“我原想和他说实话的,官家是古今第一贤达的君王,如果知道小娘子确实不想进宫,想必也不会强人所难。我呢,与他多年交情,也不必为了这种事,弄得彼此之间生嫌隙。”
肃柔的心都提起来,发现这事好像变得既复杂又简单,果真他要是和官家坦诚了,倒也不是一桩坏事。
结果他却涩然看了她一眼,“直到我听见一句话,才忽然醒悟过来,绝不能让小娘子冒风险,也不能让你半日的努力付诸东流……小娘子知道,那句话是什么?”
肃柔的舌根都麻起来,仓促地一伸手,“王爷少待!”
然后对面的人果然不说话了,那双幽深的眼睛望过来,等她一个回答。
肃柔现在肠子都悔青了,发现有些话真的不能乱说,人家相识十几年,难道还会藏着掖着吗?自己心存侥幸,看来是落空了,这么丢脸的事,不能让第四个人知道,于是回头看了看雀蓝,温声道:“听说班楼的点心好吃,你去吃一盏蜜浮酥奈花吧。”
雀蓝茫然,“小娘子……”
赫连颂从善如流,十分有眼色地唤了声“来人”,廊庑上很快传来脚步声,过卖虾着腰到了门前,“听王爷的吩咐。”
“带这位小娘子下去,上一盏蜜浮酥奈花。”赫连颂道,然后调转视线一扫对面的肃柔,“店里的点心,挑最拿手的上几样来。”
过卖应了声是,上前引雀蓝,雀蓝没办法,一步三回头地跟着走了。
阁子里终于安静下来,安静得能听清汴河上船工的号子。
肃柔难堪地说:“王爷,当时情急,没能仔细斟酌应对,有些话脱口而出了,还请王爷不要见怪。”
赫连颂表示可以理解,“我原先的意思是,赶在官家之前向贵府上提亲,届时木已成舟,官家也就作罢了,但万没想到,官家今日会去温国公府上会见小娘子。小娘子随机应变,这是对的,如果没有那句话,我坚持向府上提亲,便说不通了。”
肃柔松了口气,“多谢王爷体谅……”
可是话没说完,却见对面的人慢慢红了脸,那白净的面皮被绯色席卷,最后竟连脖子也一并红起来。
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